UN NUEVO CAMINO HACIA EL PROGRESO LATINO

Dicen que, “soñar no cuesta nada”, pero el convertir esos sueños en una realidad en aras del  avance en el progreso latino, entonces sí vale la pena.

  Tiempo atrás, el Instituto del Progreso Latino, bajo el liderazgo de su Director Ejecutivo, Juan Salgado, se dio a la tarea de unir esfuerzos con el gobierno de Illinois, corporaciones, bancos e individuos para lograr la creación de lo que hoy en día es Instituto Health Sciences Career Academy (Academia de Carreras de Ciencias de la Salud, IHSCA por sus siglas en inglés).

  Se trata de una escuela pública ‘charter’  de la cuidad de Chicago que, según Salgado, “se enfoca en preparar jóvenes, en los grados 9 a 12, para ser líderes dentro de las oportunidades que existen en carreras de la salud tales como médicos, científicos, farmaceutas, etc.”.

  Habiendo tantas escuelas públicas en Chicago, usted se preguntará, ¿por qué existe la necesidad de crear una escuela dedicada a las ciencias de la salud?

  Salgado respondió así: “Esta es una área donde hay muy buenas oportunidades, mucho crecimiento y donde los latinos estamos muy poco representados,” dijo, y luego continuó, “casi en ninguna de las carreras de ciencias de la salud los latinos rebasamos el 5 por ciento.   Estamos sirviendo como un modelo en la cuidad. Estamos creando un nuevo camino para poder enfrentar los retos en crear la fuerza laboral que la gente está pidiendo,” destacó.

  En el caso de IHSCA, el costo de crear ese “nuevo camino” fue de $24 millones de dólares, de los cuales, casi $12.5 millones fueron otorgados mediante el Illinois Capital Jobs Bill y el resto fue recaudado mediante préstamos y donaciones privadas, señaló

 Salgado.

  Pero, ¿es justificada semejante inversión? Según el Gobernador de Illinois, Pat Quinn, la respuesta es afirmativa.

  En una entrevista de prensa,  el Gobernador dijo al respecto que con este proyecto, “estamos fortaleciendo la economía de Illinois...Al enfocarnos en carreras de la salud, estamos construyendo un canal a los empleos del mañana”.    

A juicio de Salgado todos sabemos que este es un nicho que va a crecer por los ‘baby boomers’, la reforma de la salud y los avances tecnológicos. Pero el poder estar al día con los avances tecnológicos no sale nada barato, estimó.

  “En tecnología hicimos una fuerte inversión. Somos la primera escuela en Chicago con Prometheus Boards, una especie de “pizarrón inteligente” que permite a maestros y alumnos convertir la experiencia educativa en una experiencia más interactiva,” señaló.

  Además, el IHCSA cuenta con tres laboratorios de computación y es totalmente ‘wireless’  o de conexión inalámbrica al Internet que abarca todo el campus.

Y, continuando con el tema de conectar, Salgado subrayó la importancia de las conexiones, no solamente las inalámbricas si no, también, las humanas.

  “En una escuela tradicional no sales de las cuatro paredes. No conoces a nadie. Por eso lo que nosotros hacemos es conectar a los jóvenes con profesionales de la salud para que ellos vivan diferentes experiencias y se den cuenta de cuáles son sus talentos y cómo pueden emplearlos dentro de las carreras en las áreas de la salud,” comentó.

  Salgado finalizó resumiendo, enfáticamente, el vacío que llena el Instituto Health Sciences Career Academy para los latinos.

 “Desconocemos todas las diversas oportunidades que existen dentro de las ciencias de la salud. Nos hace falta la información, estructura y preparación específicas para estas carreras”.