Un motor para sembrar el futuro

Su misión es colocar a los latinos profesionales en el lugar que se merecen y lo hacen con las herramientas de la educación,  y abriendo el espacio a las oportunidades.

  La existencia de HACE es más que justificada.  El raquítico número de latinos en puestos administrativos en el país lo dice todo.

  Si bien representan el 16 por ciento de la población en Estados Unidos con un poder de compra de $1,3 trillones, solo el 1 por ciento de los latinos ocupan puestos ejecutivos en las corporaciones (CEO) del país y menos del 5 por ciento están en cargos directivos ¿Cómo cambiar este escenario?

   Este ha sido uno de los desafíos de Hispanic Alliance for Career Enhancement, una organización no lucrativa que por más de 25 años viene ayudando a los profesionales a formarse como líderes mediante la educación, el acceso a recursos y en su desarrollo general en las distintas etapas de su carrera.

    Como parte de esta edición especial, Negocios Now entrevistó a Sergio Fernández, presidente de la organización fundada en Chicago en 1982 con 300 jóvenes profesionales y que tiene hoy 40,000 miembros a nivel nacional, incluyendo la sociedad con 100 compañías que han participado en conferencias sobre carreras en Nueva York, Houston y Chicago.

  Como presidente de la organización, Fernández es el responsable  de liderar las estrategias de corto y largo plazo de HACE, su operación general, programación y la recaudación de fondos, en una misión difícil en extremo dada la actual situación económica.

   A pesar de los obstáculos, mira el futuro con optimismo: “Siempre he visto lo positivo de cualquier situación. Personalmente creo que hay mucho que aprender de las situaciones difíciles o negativas”.

  De hecho –dijo- “HACEse encuentra en un proceso de crecimiento y aunque la economía no está ciento por ciento estable todavía, la organización vive una etapa llena de oportunidades”, afirmó.

   Y Fernández lo dice con el aval del hispano que ha avanzado a pasos agigantados en su propio desarrollo profesional.

Nacido en Lima, Perú, el directivo de 29 años de edad llegó a EE.UU en 1987 y fue criado en Washington DC donde obtuvo un BA en Negocios Internacionales y Mercadeo en la Universidad de Maryland, en 1997.

   Al mudarse a Chicago en 2005 venía de trabajar con Black & Decker Incorporated, en la División DeWalt donde trabajó unos 9 años, una compañía que reconoció su laborotorgándole el Field Marketing Excellence Award. Posteriormente, como parte de la organización Hispanic Contractors Association of Georgia,recibió el premio de Manufacturer of the Year.

    Por entonces fue reclutado porUnited States Gypsum Corporation (USG) y al siguiente resultó elegido para la Junta de Directivos de HACE, lo que considera también como otra oportunidad porque tres años después comenzó a trabajar directamente con la organización.

“Por un tiempo me desempeñé como director ejecutivo interino y en todo lo que tiene que ver con desarrollo de negocios, o sea, mercado y estrategia. Y desde 2010, como presidente”, explicó.

¿Cuál es su agenda como presidente?

 “Desde fines del año 2009 más que una agenda tuve un plan estratégico de reestructuración que está enfocado en el mejoramiento de nuestros procesos, en todos los niveles, tanto de la junta de directivos como de los empleados y voluntarios”.

 El plan incluye crecer el número de miembros en todo el país y fortalecer el trabajo las corporaciones miembros que integran Fortune 1000, al igual que con pequeñas y grandes empresas, públicas y privadas; con universidades o grupos académicos; agencias del gobierno y otras organizaciones no lucrativas, similares a HACE.

   Fernández citó las estadísticas del Censo para apuntalar su meta de crecimiento. Sabe que los latinos somos el 16por ciento de la población con un promedio de edad de 27 años, 62por ciento de ellos nacidos aquí. Toda una nueva generación ‘aculturada’ en la forma de vida americana, pero con raíces latinas. Aunque 96por ciento de los miembros de la organización tienen un título universitario, 86por ciento tienen padres que no terminaron su secundaria.

 Para el dirigente hay un tremendo potencial de crecimiento si ese tercio de la población de jóvenes latinos menores de 18 años, que no culminan la secundaria y no tienen trabajo, se conectara con el mercado laboral y educativo.

¿Cuál es su balance sobre los beneficios de la labor de HACE?

 “En nuestros eventos de reclutamiento y conferencias del año pasado atendimos a unos 10 mil latinos profesionales. A través de programas, como el que llamamos ‘En el Futuro’, trabajado conjuntamente con escuelas secundarias de Chicago, llegamos a unos 350 estudiantes, 97 por ciento de los cuales aplicaron para ayudas financieras.

 Asimismo hemos tenido más de 100 mujeres graduadas en ‘Mujeres de HACE’. En los seis meses siguientes de graduarse, el 25 por ciento de ellas obtuvieron un aumento o una promoción.

 Por último me gustaría decir que en 30 años, casi 50 mil miembros han alcanzado sus metas o sus sueños profesionales a través de conexiones, y nuestros programas de desarrollo”.